Det skjer mye i Colombia for tiden. Senest i går tok to millioner mennesker til gatene i Bogota med krav om at geriljagruppen FARC umiddelbart legger ned våpnene og frigir alle gisler. Det var flere demonstrasjoner over hele verden inkludert i Europa, samt Oslo og Bergen.  Nyheten ble som forventet fulgt opp av VG og Dagbladet med absolutt taushet. Det kan virke som om en av verdens største pågående humanitære katastrofer kun er interessant for våre største dagsaviser dersom vestlige eller høyt profilerte personer i Colombia og andre land blir kidnappet eller frigitt av geriljaen. Røde Kors og Leger Uten Grenser plasserer konflikten i Colombia på sin topp ti liste over pågående humanitære katastrofer i verden som ikke får pressedekning. Det er klart att en så snever tilnærming av media er drivende for eskalering av kidnappinger i Colombia. Det som er enda verre er att de 3 millioner interne flyktninger i Colombia ikke får sin stemme hørt.

 

Røde Kors Ungdom lanserte i juni i fjor sin Colombiaaksjon for å hjelpe de mange millioner interne flyktninger i landet. Lørdag den 9. februar vil Røde Kors Ungdom og Latinamerkagruppenes lokallag i Bodø arrangere stand i Glasshuset i Bodø, med påfølgende aktiviteter på Internasjonalt senter. Raseri.nu vil i år være med på å sette fokus på konflikten i Colombia med artikler som skal gi en bredere forståelse av konflikten og drivkreftene bak den. Raseri.nu starter med en enkel og oversiktlig oversikt over konflikten og litt om arbeidet Røde Kors gjør i landet.

 

Colombia er et av verdens mest stigmatiserte land
Colombia er et land med alvorlige problemer, men samtidig er det et av verdens mest fascinerende land. Det har en spektakulær natur, sannsynligvis Latin-Amerikas vakreste - og en sydende kultur med alt hva hjertet måtte begjære innen musikk, kunst, litteratur og gastronomiske gleder. Og ikke minst har landet gledesstrålende mennesker. Dette høres kanskje ut som en klisjé, men Colombia kommer faktisk meget høyt på undersøkelser over innbyggernes lykkefølelse i ulike land rundt i verden (se fotnote 1 - 3). Likevel plasserer Leger Uten Grenser og Røde Kors Colombia på topp- tilisten over pågående humanitære katastrofer som får minst pressedekning i verden.

 

Bakgrunn for konflikten
Konflikten i Colombia er meget komplisert. Den har røtter tilbake til frigjørelsen fra Spania og involverer mange aktører. Diplomatisk løsning er komplisert og fredsarbeid er i mange områder vanskelig og farlig. De fleste mener at dagens konflikt i stor grad stammer fra perioden som kalles ”La Violencia” som varte fra 1948 til 1957 hvor over 200.000 mennesker ble drept i kamper.

 

Hovedaktørene i konflikten er de marxist-leninistiske geriljagrupperingene FARC, ELN og EPL på den ene siden og militæret og regjering på den andre. Geriljaen kontrollerer nesten 40 % av landet. I tillegg preges konflikten av paramilitære grupperinger som operer som uavhengige private hærer. Det blir begått alvorlige menneskerettighetsbrudd av alle parter og mange mener fravær av personlig ansvar er et av de største hindrene for varig fred i landet. Alle aktørene kontrollerer enorme verdier i form av land, næringsliv og narkotika. De enorme naturressursene landet besitter gjør at makt og kontroll over disse i dag virker å være av de største drivkreftene i konflikten.

 

President Alvaro Uribe har med støtte fra USA og Plan Colombia høstet kritikk for sin kompromissløse linje overfor geriljaen da mange mener konflikten ikke kan løses ved utsletting av fienden. Det ble i 2005 gjennomført en avvæpning av de paramilitære gruppene, men prosessen er omstridd. Prosessen er anklaget for å ha gitt disse gruppene amnesti for tidligere menneskerettighetsbrudd og er nå i lovlig besittelse av verdier tilranet fra befolkningen. Uribe har derimot høstet mye støtte i befolkningen for å ha klart å sikre hovedfartsårene i landet og de store byene.

 

 

Røde Kors sitt arbeid i Colombia
Konflikten i Colombia rammer den sivile befolkningen sterkt. De kommer i kryssilden når aktørene braker sammen. De er også utsatt for umenneskelig press fra gerilja, paramilitære og militæret. Mange blir drept i summariske henrettelser fordi de mistenkes for å sympatisere med den ene eller andre parten i konflikten. Over 3 millioner mennesker er på flukt internt i landet og drives fra landsbygda til gettoene i de store byene, hvor kriminaliteten er høy, og der er dårlig helse- og utdanningstilbud. Barn må tigge på gaten eller arbeide for å hjelpe familien å overleve.

 

I følge Den Internasjonale Røde Kors-komitéens (ICRC) leder i Colombia, Barbara Hintermann, hadde Colombia flest nye mineofre i verden i 2007, hvorav 40-45 % av disse er sivile. En av ICRCs hovedaktiviteter i Colombia er å informere sivilbefolkningen om minerisiko, og å rehabilitere mineofre, blant annet med støtte fra Norges Røde Kors. En annen kjerneaktivitet for ICRC er å avdekke brudd på internasjonal humanitær rett. ICRC registrerte i fjor rundt 1600 brudd på internasjonal humanitær rett, i motsetning til rundt 1200 brudd i 2006, opplyser Hintermann. Disse bruddene omhandler alt fra å unngå å skille mellom de sivile og stridende partene i konflikten, til leger som blir arrestert og tatt livet av, og seksuelle overgrep mot kvinner. ICRC er stadig i dialog med partene i konflikten, inkludert geriljagruppen FARC, og minner dem om deres forpliktelser i henhold til internasjonalt lovverk. ICRC var også involvert som nøytral formidler i forhandlingsprosessen i den nylige frigjørelsen av to gisler (Se fotnote 3).

 

Hjelper de internt fordrevene
ICRC og Colombia Røde Kors har jobbet med problematikken i Colombia i lang tid og starter nå et helt nytt prosjekt sammen med Røde Kors Ungdom og Norges Røde Kors for å hjelpe de internt fordrevene i tre byer (Pereira, Medellin og Sincelejo), gjennom en stor solidaritets- og innsamlingsaksjon for de internt fordrevne i Colombia. Prosjektet vil bygge videre på det den livsnødvendige nødhjelpen ICRC og Colombia Røde Kors allerede gir. I tillegg til dette skal prosjektet fokusere på å hjelpe nye internt fordrevene til å integreres i samfunnet, de skal få mulighet til å gå på skole, få tilgang til helse- og sosialtjenester og få muligheten til å starte et verdig liv i en ofte helt ny tilværelse.

 

Vil du gjøre en innsats?

SMS kodeord Colombia til 2221 (30 kr)

 

 

 

 

Fotnoter

 

1. Golden Colombia – Innhold i første paragraf er hentet fra den norske organisasjonen Golden Colombia.

 

2. Happy Planet Index

 

3. Hvorfor er Colombianerne lykkelige? Man kan finne noe av svaret i Aaron Antonovskys teori om Salutogenesis

 

4. ”Colombia: En glemt konflikt” Røde Kors artikkel

 

 

Bilder

 

Øverst: Colombias nasjonalsymbol "Sombrero Vueltiao".

 

Midten: Plaza Bolivar i hovedstaden Santa Fe de Bogota, som huser regjeringskvartal og høyesterett i Colombia.

 

 

Colombia artikler på raseri.nu

 

"Give a little love" Kommentar av Jan-Christian Skjæggerud

 

"Colombia; En glemt konflikt" Artikkel av Jan-Christian Skjæggerud

 

"Røde Kors Ungdom og LAG sin Colombiaaksjon" Artikkel av Jan-Christian Skjæggerud

 

"Hva er det som skjer i Sør-Amerika?" Kommentar av Jan-Christian Skjæggerud